20 वीं सदी की शुरुआत से ही जातीय अल्पसंख्यक हित समूहों ने अमेरिका की विदेश नीति में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। एक गुट जो प्रभाव के संदर्भ में सबसे आगे खड़ा है, वह इजरायल समर्थक दबाव समूहों का गुट है। दशकों तक इजरायल के लिए अमेरिका का समर्थन एक निश्चित सत्य रहा है, लेकिन कभी-कभार ही ऐसा सवाल किया जाता है कि दुनिया का सबसे शक्तिशाली राष्ट्र इजरायल के हितों को उस सीमा तक महत्व क्यों देता है जहाँ अमरीकी हितों से ही समझौता करना पड़ जाता है? कुछ का मानना है कि अंधेरे कमरे में गुप्त सौदे किए जाते हैं। लेकिन क्रमशः शिकागो और हार्वर्ड विश्वविद्यालय में सम्मानित विद्वानों जॉन मेशहाइमर और स्टीफन वाल्ट नाम के द्वारा लिखित और हाल ही में प्रकाशित पुस्तक ‘इजरायली लॉबी और अमेरिकी विदेश नीति’ से पता चलता है कि सच बिलकुल विपरीत है। कोई साजिश नहीं है। इज़राइल लॉबी न केवल दिन के उजाले में काम करती है, बल्कि इसके संचालन आधुनिक लोकतंत्रों के ताने-बाने का हिस्सा हैं, सभी यह बताते हैं कि यह कितना शक्तिशाली है।
दोनो लेखक आमतौर पर इजरायल की ओर से किए गए नैतिक और रणनीतिक तर्कों को ख़ारिज करते हैं। उनका मानना है कि संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए इज़राइल के साथ गठबंधन बहुत महंगा रहा है। वाशिंगटन का इज़राइल का घनिष्ठ सम्बन्ध और उसे सब्सिडी देने की इच्छा, चाहे उसकी नीतियां कुछ भी हों, उसने अमेरिकी नागरिकों को सुरक्षित या धनी नहीं बनाया है बल्कि इसके काफी विपरीत किया है। इज़राइल के लिए बिना शर्त समर्थन ने अन्य देशों के साथ अमरीकी संबंधों को कम कर दिया है और अमेरिकी विरोधी चरमपंथियों की एक पूरी नई पीढ़ी को प्रेरित किया है। यह सब अमेरिका की विदेश नीति और अरब जगत और काफी हद तक मुस्लिम दुनिया में अमेरिकी हितों को नुकसान पहुंचाता है। इजरायल राज्य का समर्थन करने के लिए बर्बाद हुए करदाताओं के अरबों के डॉलर का अलग ही विषय हैं.
वास्तव में इजरायल की लॉबी संगठनों और व्यक्तियों के ढीले गठबंधन के रूप में है जो अपना समय और पैसा इजराइल के हितों को बढ़ावा देने के लिए समर्पित करते हैं. वे खुले पत्र, कांग्रेस के संकल्प, प्रेस विज्ञप्ति, बहस और थिंक टैंकों जैसे विभिन्न प्रकार के रणनीति अपनाकर, सिविल सेवकों और कांग्रेसियों के बीच बैठकों का आयोजन करते हैं। अमेरिकन इजरायल पब्लिक अफेयर्स कमेटी और प्रमुख अमेरिकन यहूदी संगठनों के अध्यक्षों का सम्मेलन लॉबी में दो सबसे महत्वपूर्ण संगठनों के रूप में कार्य करता है। उनके सदस्य ईमानदारी से मानते हैं कि वे अमेरिकी और इजरायल के हितों को आगे बढ़ा रहे हैं, और संगठनों ने सफलतापूर्वक कई अमेरिकियों को आश्वस्त किया है कि अमेरिकी और इजरायल के हित लगभग समान हैं। एक छोटा लेकिन भावुक अल्पसंख्यक समूह नीति निर्धारकों को इजरायल के हितों को खुश करने के लिए राजी कर सकता है, क्योंकि ऐसा करने से घटकों को कोई महत्वपूर्ण नुकसान नहीं होगा, लेकिन करीबी चुनावों में सभी अंतर बना सकते हैं। नतीजतन, नेता अपने विपक्षियों को यह दिखाने के लिए प्रतिस्पर्धा करने की प्रवृत्ति रखते हैं कि उनकी इजरायल समर्थक साख प्रतिद्वंद्वी की तुलना में अधिक मजबूत हैं। हम पिछले राष्ट्रपति चुनाव में इस सटीक प्रवृत्ति का गवाह हैं जब हिलेरी और ट्रम्प दोनों ने एक साथ इजरायल में आने का वादा करने की मांग की थी।
लॉबिंग के प्रयास में कुछ भी अवैध नहीं है, लॉबिंग में रस्साकशी लोकतान्त्रिक राजनीति का एक सार है, भले ही यह राज्य के हितों के लिए हानिकारक हो। कई अन्य लॉबीइंग समूह हैं जिनमें जातीय प्रवासी संगठनों से लेकर ऊर्जा फर्मों तक हथियार उद्योग तक शामिल हैं, जो सभी व्हाइट हाउस की शर्तों को निर्धारित करना चाहते हैं। लेकिन एआईपीएसी राष्ट्रीय राइफल एसोसिएशन और अमेरिकन एसोसिएशन ऑफ रिटायर्ड पर्सन के साथ आकार और पहुंच में श्रृंखला के शीर्ष पर है।
दोनो लेखक मानते हैं कि लॉबिंग के प्रयास हमेशा इजरायली लॉबी के मामले में अमेरिकी लोगों की इच्छा का प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं। वे उस व्यापक समुदाय का प्रतिनिधित्व भी नहीं करते हैं जिसके लिए वह बोलने का दावा करता है। चूंकि अधिकांश अमेरिकी यहूदी सशस्त्र संघर्ष का विरोध करते हैं और सामान्य रूप से दो राज्य प्रस्ताव का समर्थन करते हैं। पुस्तक दो भागों में विभाजित है। पहला भाग अमेरिकी इजरायल संबंध की घरेलू प्रकृति और लॉबी की स्थापना पर केंद्रित है। यहां हम जानते हैं कि लॉबी किस तरह से सार्वजनिक धारणा पर हावी है और सरकारी निकायों के उच्चतम क्षेत्र पर इसका प्रभाव पुस्तक के दूसरे भाग में है। मियर्सहाइमर और वॉल्ट ने इजरायली लॉबी को लगभग सर्वशक्तिमान तरीके से वर्णित किया, जिससे मध्य पूर्व में अमेरिकी नीति लगभग विशेष रूप से इजरायली लॉबी की गतिविधियों के कारण है।
